「○○くん、お熱が…」
保育園からの着信を見るだけで、胃が痛くなっていた時期がありました。
働きながら子育てをしていると避けられない、子どもの体調不良。
この記事では、実際に病児保育を利用して感じたことや、小1の壁との関係、事前登録の大切さについて体験談を交えてまとめます。
病児保育とは？働く親に必要な「もしもの備え」
病児保育とは、病気中や病気回復期の子どもを一時的に預かってくれるサービスです。
施設によって違いはありますが、看護師さんや保育士さんが常駐しているところも多く、体調を見ながら過ごせるようになっています。
働いていると、子どもの体調不良で毎回仕事を休むのが難しいこともあります。 そんな時に利用できるのが病児保育です。
ただ、私自身は最初かなり抵抗がありました。
病児保育に抵抗があった理由
最初は、
- 体調が悪いのに預けるのはかわいそう
- 親が見るべきでは？
- 知らない場所に預けるのが不安
そんな気持ちがありました。
さらに、「病児保育」という言葉自体に特別感があり、
- 本当に困っている人が使うもの
- よほど大変な時の最終手段
そんなイメージを勝手に持っていました。
そのため、最初の頃は自分が無理をして何とかしようとしていました。
有給を使ったり、夫婦で調整したり、祖父母に頼ったり。
でも、子どもって本当によく体調を崩します。
風邪、胃腸炎、インフルエンザ、中耳炎…。 やっと治ったと思ったら、また発熱。
「これ、ずっと続くの？」と思ったこともありました。
子どもの体調不良で仕事との両立がつらかった
働きながら子育てをしていると、子どもの体調不良はかなり大きな問題です。
特にしんどかったのが、職場への連絡でした。
- また休みの連絡をしなきゃいけない
- 迷惑をかけてしまう
もちろん、職場の方は優しく対応してくださいます。 でも、それでも申し訳なさを感じてしまうんですよね。
しかも、なぜか仕事が忙しい時に限って熱を出す。
会議の日、締切前、人が少ない日…。 「今日だけはやめてほしい」という日に限って保育園から電話が来る。
保育園からの着信にドキッとしていた時期もありました。
実際に病児保育を利用してみた感想
そんな時、保育園の先生から病児保育を勧められました。
最初はかなり不安でした。
でも実際に利用してみると、印象はかなり変わりました。
施設には看護師さんがいて、体温や食事、水分補給の様子まで細かく見てくださいます。
お迎えの時には、
- 「今日は少し眠れました」
- 「お昼はこれくらい食べられました」
など、その日の様子を丁寧に説明してくださいました。
もちろん、子どもが病気であることに変わりはありません。
でも、「一人で全部抱え込まなくていい」と思えたことで、かなり気持ちが軽くなりました。
病児保育の利用の流れ｜朝の受診からお迎えまで
施設によって違いはありますが、私が利用した時の流れはこんな感じでした。
① 朝に病院を受診
まずは小児科を受診します。 施設によっては、医師連絡票という書類を書いてもらう必要があります。
② 病児保育へ連絡
空き状況を確認して予約します。 感染症によっては利用条件が違うこともあります。
③ 必要な持ち物を準備
- 保険証
- 医療証
- 着替え
- 薬
- お弁当や飲み物
④ お迎え時に説明を受ける
1日の様子を詳しく教えていただけるので、安心感がありました。
病児保育は小学生も利用できる？小6まで対応の施設も
私自身、病児保育は未就学児までだと思っていました。
でも実際には、小学校6年生まで利用できる施設もあります。
これは意外と知られていない気がします。
小学校に入ると、「もう預け先がない」と思い込みがちです。
でも、小学生でも利用できる病児保育は意外とあります。
さらに施設によっては、
- ゲーム機持ち込みOK
- タブレット持参可能
- 静かに過ごせるスペースあり
など、小学生向けの工夫をしているところもありました。
小1の壁で病児保育の大切さを実感した
「小1の壁」という言葉を聞いたことがある方も多いと思います。
保育園時代より早い下校時間、長期休み、急な予定変更、学童問題…。
小学校に入ると、別の大変さがあります。
しかも、小学生になると「もう大きいから大丈夫だよね」という空気も増えます。
でも、小学1年生ってまだまだ小さいです。
熱がある状態で一人留守番は難しいですし、学級閉鎖になっても親は普通に仕事があります。
「保育園時代より預け先が減るのに、仕事は変わらない」
これが、小1の壁の大変さのひとつだと感じています。
だからこそ、小学校入学前から病児保育について調べておくことは、本当に大事だと思いました。
病児保育は学級閉鎖でも利用できるケースがある
意外だったのが、学級閉鎖でも利用できる施設があることでした。
インフルエンザなどで学級閉鎖になると、子ども本人は元気でも学校へ行けません。
でも、親は通常通り仕事があります。
「元気だけど留守番は不安」 「でも仕事は休めない」
そんな時に利用できる施設があると知って、「もっと早く知っておけばよかった」と思いました。
病児保育は事前登録が本当に大事
これはかなり実感しています。
病児保育は、子どもが元気なうちに事前登録しておくのがおすすめです。
なぜなら、熱を出してから調べるのは本当に大変だからです。
病院の予約、仕事への連絡、看病…。 それだけでも余裕がない中で、
- 利用方法
- 必要書類
- 空き状況
- 持ち物
を調べるのはかなりしんどいです。
そのため、
- 近くの施設を調べる
- 登録を済ませる
- 必要な持ち物を確認する
これだけでも、いざという時かなり助かります。
保活や学童探しと同じくらい病児保育も大切
保育園探しや学童探しは、多くの人が早い段階から情報収集をすると思います。
でも実際に働き始めると、一番困るのは「子どもの急な体調不良への対応」だったりします。
だからこそ、保活や学童探しと同じくらい、病児保育について調べておくことは大切だと思いました。
特に、
- 共働き家庭
- 頼れる親族が近くにいない
- 小1の壁が不安
- 在宅勤務が難しい
そんな家庭には、本当に大事な備えだと思います。
病児保育をもっと早く知っておけばよかった
今振り返ると、私は病児保育を利用するまで、かなり無理をしていました。
「自分で何とかしなきゃ」 「親なんだから頑張らなきゃ」
そんなふうに思っていた気がします。
でも実際に利用してみて感じたのは、 「もっと早く知って、もっと早く頼ればよかった」ということでした。
困った時に頼れる場所がある。 それだけで、気持ちの余裕はかなり変わります。
病児保育は、特別な人だけが利用するものではありません。 働きながら子育てを続けていくための、「もしもの備え」のひとつなのだと思います。
